Гилоцереус

Лиановидный кактус-кустарник с поникающими длинными трёхгранными побегами, украшенными в нижней части шикарными гигантскими цветами, называют ещё лесным цереусом.

Среди «цариц ночи» гилоцереус поистине достоин непременного атрибута царской власти – короны. Огромные, словно блюдца, воронковидные веночки почти 30 см диаметром распускаются под покровом ночи и являют миру восхитительное белоснежное великолепие, за исключением нескольких видов с пурпурно-шарлаховыми лепестками. Иногда представителей этого рода зовут кактусами-орхидеями.

Впервые некоторые разновидности рода, тогда ещё относящиеся к цереусам, описаны А. Бергером в 1905 году. Спустя 4 года Н. Бриттон и Д. Роуз выделили отдельный род, использовав в названии греческий термин hyle – лес, указывая на традиционные места обитания этих растений. Однако многие из гилоцереусов поселяются в довольно засушливых регионах. Ареал распространения обширный – значительные территории государств Центральной Америки: Никарагуа, Мексики, Эквадора, Коста-Рики, Гватемалы, Панамы, а также Вест-Индии, Бразилии и Венесуэлы.

Гилоцереус считают и эпифитом, и литофитом, его корневая система заглубляется в почву, а длинные 3 или 4-гранные побеги до 10 м длиной цепляются воздушными корнями за ближайшие опоры, чаще всего стволы деревьев. Края рёбер лазящих стеблей иногда волнистые или округлозубчатые, с ареолами в выемках. Колючки мелкие, мягкие, до 1 см длиной. Крупные цветы душистые, после отцветания завязываются плоды-ягоды около 12,5 см в окружности, тёмно-малиновые и сладкие у некоторых промышленных видов. Всего их в роду насчитывают 18.

Разновидности гилоцереуса

Волнистый, или извилистый – стебли трёхлопастные, простираются в длину до 5 м, в ареолах имеют по 1-3 среднежёстких иголочек, цветки крупные, до 27 см в диаметре, плоды съедобные, деликатесные, внешне красноватые, мякоть белая, по их названию – питайя (драконий фрукт) или питахайя, называется на местном наречии и само растение.

Полевой, или окампский – кактус-лиана с изумрудно-сероватым, слегка изогнутым стеблем около 2 м в длину. Ареолы с 3-8 желтоватыми колючками. Цветы большие, белые, снаружи с салатными вставками, диаметром почти 30 см. Плоды с жёлтой или персиковой мякотью. Устойчив к грибковым заболеваниям, часто используется в роли подвоя для других видов.

Костариканский – с толстыми ползущими стеблями и крупными ароматными цветами, лепесточки которых окантованы тоненькой фиолетинкой. Промышленный вид, выращиваемый с коммерческой целью для получения питахайи – вкусной ягоды, по форме круглой или яйцевидной, ярко-пурпурной снаружи, красной внутри. Аборигены Никарагуа, Коста-Рики и Перу называют плоды этого вида «глазом Дракона» и утверждают, что, согласно легенде, они появились от последнего вздоха мифического животного, и тот, кто ест их, приобретает его свирепость и мощь.

Узкокрыльный – выделяется среди других видов рода небольшими, около 13-15 см в окружности, пурпурными цветами с укороченной цветочной трубочкой. Стебли тонкие, ползающие, каштанового оттенка в молодом возрасте, позже становятся насыщенно изумрудными. Ягоды круглые, красноватые, почти 7 см в диаметре.

Уход и выращивание гилоцереуса

Растение нетребовательно к почвам, для посадки подойдёт типичный субстрат для кактусов с добавлением незначительного количества торфа, показатель pH до 6.

В южных регионах с климатом, приближенным к тропическому, высаживается в открытом грунте, отдельные виды выдерживают понижение температуры до 0 градусов. Летом гилоцереус вполне комфортно себя чувствует во время жары свыше +30 градусов.

Очень солнцелюбив, но неплохо развивается и в полутени. При размещении в помещениях требует опоры, к которой можно было бы прикрепиться воздушными корнями.

Полив требуется умеренный, не допуская излишнего пересыхания земляного кома. В период вегетации с марта по август регулярно вносят удобрения для кактусов. С начала сентября до января поливают один раз в неделю при температуре содержания +10 градусов. Чтобы способствовать заложению цветочных почек, совсем прекращают полив на 4 недели в январе или в феврале, а в марте возобновляют.

Размножение гилоцереуса

Используют семенной способ размножения и чаще – черенкование.

Семена высевают в рыхлый дренированный грунт, состоящий из одинаковых частей листовой земли и песка, и располагают в тёплом месте с постоянной температурой +20 градусов, поливая умеренно. Всходы появляются по истечении 2-4 недель.

В качестве черенков используют сегменты ползающего стебля. Перед заглублением в субстрат их подсушивают 1-2 дня, затем укрепляют в почве с большим содержанием песка и размещают в полутени. Полив производят в поддон, часто опрыскивают. Обычно укоренение длится около месяца, после этого времени отростки потихоньку приучают к яркому свету.

Молодые гилоцереусы впервые зацветают лишь на 2-3 год.

Болезни и вредители

Поражение болезнями и вредителями связаны с количеством получаемой влаги: зимой в результате излишнего полива страдает корневая система кактуса от появления очагов гнилей; летом от недостатка влаги растению угрожает нападение мучнистого червеца либо паутинного клещика.

Использование

Растение выращивают для получения вкусных, напоминающих по вкусу дыни, ароматных и сладких ягод с тонкой кожурой пурпурно-малинового цвета с красноватой, белой, розоватой или жёлтой мякотью. Питахайи употребляют свежими и охлажденными, а также используют для производства напитков и ароматизации выпечки. Нераспустившиеся цветы подобно овощам оказываются среди ингредиентов салатов.

Гилоцереусы очень красивы в озеленении помещений, но из-за своих внушительных размеров подходят только для просторных залов, вестибюлей, фойе.

Часто служат подвоями для других родов кактусов, однако следует учитывать разное отношение к низким температурам, которые привитые растения могут не выдержать и погибнуть.

Гилоцереус в фотографиях