Устричная трава – таким необычным именем наградили цветоводы симпатичное почвопокровное растение мертензию с удивительным сизым оттенком листьев и небесно-голубыми колокольчиками цветов. Говорят, листки у него съедобные и действительно обладают вкусом блюд из устриц.
Ботаническое название многолетник получил в честь немецкого ученого и коллекционера растений Ф.К.Мертенса. Родиной растения считается Северная Европа и Северо-Западная Америка.
Внешне мертензия представляет собой ползучее травянистое растение с мясистыми, слабоопушенными или голыми, стеблями и овальными или обратнояйцевидными листками, покрытыми восковым налетом. Цветы трубчато-воронковидные, с пятираздельной либо пятинадрезанной чашечкой, собраны в метельчатые соцветия. Венчик синий либо голубой, плоды – орешки в форме тетраэдра.
Виды мертензий
В роду Mertensia семейства Бурачниковые насчитывают 51 вид многолетних корневищных растений. Из них несколько видов довольно перспективны для использования в ландшафтном дизайне при обустройстве альпинариев и каменистых садов, а также при озеленении приусадебных участков.
Виргинская (M. virginica) – родом из Северной Америки, где обитает вдоль ручьев и на сырых лугах. Корневище толстое, мясистое. Высота растения от 30 до 60 см. В окружности кустик достигает 30-45 см. Вегетационный период этого вида короткий – голубые цветы распускаются весной, и после их увядания вся жизнедеятельность прекращается в середине лета. Предпочитает торфяной грунт и солнечные либо полузатененные участки сада. Зимой выживает при температурах до минус 30 градусов.
Приморская (M. miritima) – сравнительно редкое в отечественных садах растение. В природе растет в прибрежных зонах севера России, Восточной Азии, США и Европы. Куст формируется в виде распластанных по земле побегов, достигающих в высоту не более 15 см. Листья эллиптические, голубовато-серые, мясистые, покрыты восковым налетом, защищающим растение от солнца, соленой воды и иссушающего ветра. Идеально подходит для оформления рокариев и альпийских горок, поскольку привычные для нее условия – каменистые сухие почвы и открытое пространство.
Азиатская (M. asiatica) – травянистый многолетник с распростертыми стеблями, густо покрытыми декоративными сизовато-голубыми листовыми пластинками лопатчато-продолговатой формы. Венчики темно-голубого оттенка, около 7-8 мм длиной. Цветет летом с июня по июль, созревание семян происходит в августе.
Крылоплодная (М. pterocarpa) – невысокое травянистое растение с тонкими прямыми стеблями высотой 25-35 см. Листья бесчерешковые, яйцевидно-удлиненные, с заостренной верхушкой и отчетливыми продольными жилками. Цветки воронковидные, темно-голубые, почти синие, собраны в соцветия по 18-40 штук. В природе встречается белоцветковая форма. Раскрывает венчики в июне-июле, созревание семян наступает в августе.
Уход и выращивание мертензии
Почва на грядке для посадки мертензии важна рыхлая и с достаточным количеством питательных веществ. Участок выбирают полузатененный. Неприхотлива к грунту мертензия приморская, которая довольствуется гравийными или песчаными почвами на ярком солнце.
Высаживают в грунт растение рассадой или подзимним посевом. Предпочтительна весенняя посадка, но пересаживать цветок можно и осенью до наступления холодов. В открытый грунт сеянцы высаживают на расстоянии 45-50 см, учитывая диаметр растения после разрастания.
С приходом весны отрастающие кустики подкармливают комплексным минеральным удобрением для многолетних растений, а опытные цветоводы советуют еще и добавлять периодически древесную золу в качестве подкормки, но отказаться от органических удобрений.
На протяжении вегетации мертензию умеренно поливают под корень, стараясь, чтоб вода не попадала на покрытую восковым налетом поверхность листьев и не портила декоративный вид растения.
После окончания цветения удаляют цветоносы, а ближе к осени обрезают всю надземную часть цветка, оставляя пеньки стеблей примерно 5 см высотой.
Мертензии – очень зимостойкие растения и не требуют дополнительного укрытия на зиму. В северных регионах с суровыми холодами цветоводы подсыпают вокруг кустиков мертензии хорошо перепревший листовой перегной.
Размножение мертензии
Многолетник размножается делением куста, черенкованием и семенами. Образует обильный самосев, поэтому после увядания венчиков цветоносы удаляют.
Семена сеют в контейнеры для рассады, наполненные садовой землей вперемешку с песком в соотношении 50/50. При весеннем посеве посадочному материалу нужна стратификация на протяжении 45 дней.
Семена заделывают неглубоко, увлажняют в меру. Всходы вначале развиваются медленно, затем ускоряют рост после увеличения светового дня. При необходимости их пикируют. В открытый грунт высаживают в конце мая, когда прогреется почва.
В первый сезон растение формирует только розетку листьев, цветение происходит в следующем году после посадки.
Черенки нарезают весной, подсушивают их пару часов, затем заглубляют в грунт и умеренно поливают. Деление куста производят во время пересадки. Допустимо делить мертензию и весной, и осенью. Правда, и у опытных садоводов эти способы не пользуются успехом.
Болезни и вредители
О проблемах в выращивании, связанных с заболеваниями и поражениями вредителей, практически не упоминается в ботанических изданиях. На участках, где обитают улитки и слизни, наблюдается повреждение ими листвы. Моллюсков собирают вручную и выносят подальше из грядок.
Похожие статьи: