Азорелла

Азорелла – одно из самых оригинальных растений, которое можно использовать для ландшафтного дизайна. Относится оно к вечнозелёным представителям семейства Зонтичные.

Произрастает в диком виде на Огненной Земле, в Андах и даже на некоторых антарктических островах, где очень мало тепла. Внешне заросли азореллы кажутся похожими на подушки или большие зелёные валуны, поверхность которых настолько плотная и твёрдая, что может выдерживать наездника на лошади. Размеры таких «подушек» достигают до 50 см в высоту и более метра в диаметре.

У азореллы узкие жёсткие кожистые листья, покрытые восковым налётом, что предохраняет растение от пересыхания в засушливый период и воздействия прямых солнечных лучей. Листья насыщенной ярко-зелёной окраски, собраны в плотные розетки, у некоторых видов на вершине они рассечены на доли.

Цветёт растение в середине лета. Цветы без запаха, сами по себе малопривлекательны, мелкие, шаровидные, зеленовато-жёлтой окраски. Но их много и, расположенные на одной поверхности с листьями, они создают эффект красивого орнамента на зелёном ковре. Под листьями скрывается ещё более плотный деревянистый, стелющийся стебель, уходящий глубоко в землю. Стебли пропитаны смолой, отлично горят, местные жители их издавна использовали в качестве топлива. А в настоящее время в некоторых местах их добывают даже в промышленных масштабах.

В культуре азорелла выращивается в основном для украшения альпийских горок и как декоративный зелёный ковёр в небольших каменистых садах. Растёт она довольно медленно, «обтекая» камни и другие препятствия, встречающиеся на пути, не позволяет пробиваться сорной растительности. Однако встречается растение и в комнатной культуре, хорошо растёт в контейнерах или садовых горшках, которые можно оставить на зиму даже в неотапливаемых помещениях.

Распространённые виды азореллы

По одним данным, род Азорелла (Azorella) объединяет растения 50-60 видов, по другим – 29, но в культуре распространён только один азорелла трёхвильчатая (А. trifurcata) и его разновидности.

Азорелла трёхвильчатая получила своё видовое название благодаря листьям, вершина которых напоминает трезубец. Сами листья узкие длиной до 1,5 см, собраны в плотные розетки диаметром около 3 см. Цветы ещё более мелкие, чем листья: простые зонтики, похожи на жёлто-зеленоватые шарики, образуются на концах побегов. Возвышается растение над поверхностью почвы не более чем на 10 см, но в культуре наибольшую популярность приобрела карликовая разновидность а. трёхвильчатой «мinima», высота которой не превышает 5 см. Как и основной вид, растения этой разновидности постепенно разрастаются в ширину, образуя плотный красивый ковёр на поверхности земли и способны заглушить не только сорняки, но и «благородные», но медленно растущие растения.

В некоторых источниках азорелла трёхвильчачая встречается под названием трёхосная, а её карликовая форма упоминается как «минор» (малая). К другим представителям рода также относятся:

• а. компактная (А. compacta), известная под названием яретта (Yareta), формирует дернины, похожие на колонии мха. Очень древний вид, произрастает на земле более трёх тысяч лет. Растёт в Андах, Перу, Боливии, Чили и в Аргентине. Хорошо приспособлена к суровым условиям высокогорья. Цветёт мелкими белыми или бледно розовыми цветами.
• а. селаго (A. selago) – тоже эндемичное растение, встречается только на антарктическом острове Кергелен, где занимает значительные территории и широко используется жителями в качестве горючего материала.

Все виды относятся к почвопокровным растениям, имеют подушкообразную форму, но в культуре, помимо а. трёхвильчатой, они не выращиваются. Некоторые из видов занесены в Красную книгу.

Уход и выращивание азореллы

В открытом грунте для азореллы подойдёт обычная садовая земля, предпочтительно с нейтральной или слабокислой реакцией, достаточно рыхлая с хорошими дренажными свойствами. При выращивании в горшечной культуре необходимо подобрать широкую и глубокую посуду контейнерного типа, так как у растения длинные корни, а побеги постепенно разрастаются вширь. На дне ёмкости обязательно должен быть дренажный слой, а в грунт для улучшения водо- и воздухопроницаемости можно добавить перлит, мелкий керамзит или измельченный красный кирпич.

Азорелла – светолюбивое растение, прекрасно себя чувствует под прямыми солнечными лучами, однако может расти и в тени. Не страшны ей сквозняки, суточные или сезонные перепады температур. В открытом грунте в районах, где зимние температуры не опускаются ниже –15°C, растение может зимовать даже без укрытия или находиться весь холодный период в неотапливаемых помещениях.

На улице поливают растение лишь в самые засушливые периоды, так как длинные корни позволяют ей добывать влагу из глубоких слоёв почвы. При горшечном выращивании полив должен быть умеренным, в зимнее время не чаще 1 раза в 10 дней. К влажности воздуха растение нетребовательно, не нуждается ни в опрыскиваниях, ни в подкормках.

В естественной природе на одном месте азорелла способна расти более 100 лет, медленно, иногда всего по несколько сантиметров в год, отвоёвывая себе жизненное пространство. В более благоприятных условиях рост может быть интенсивнее, но всё равно в частых пересадках нет необходимости. Для домашних растений, например, не чаще чем через 4–5 лет.

Одновременно с пересадкой можно разделить растение. Это один из способов, который используется для размножения азореллы.

Размножение азореллы

Размножение домашней азореллы делением куста возможно в любое время года, однако стоит иметь в виду, что после этого растение сильно замедляет в росте. В открытом грунте этим способом размножения лучше воспользоваться ранней весной. Такой метод как черенкование, тоже возможен, но чаще всего растение размножают семенным способом. Причём как рассадным, так и безрассадным.

Азорелла – самоопыляемое растение, поэтому вполне подойдут семена, собранные в домашних условиях. На рассаду их высевают в феврале, но не заглубляют, а равномерно рассыпают на поверхности рыхлого влажного субстрата. Ёмкости ставят в хорошо освещаемое место, если необходимо прикрывают в целях защиты от пересыхания плёнкой или стеклом. Всходы обычно появляются через 10–15 дней, оптимальная температура для прорастания +18–24°C. На улицу сеянцы высаживают в конце мая. В открытом грунте посев проводится примерно в апреле-мае в прогретую весенним солнцем землю. Место под посев лучше подготовить осенью, а весной только немного разрыхлить, семена прикатывают и слегка присыпают землёй.

Болезни и вредители

Опыт выращивания растения в культуре подтверждает его высокую устойчивость к болезням и вредителям, которыми оно практически не повреждается. Наибольший вред растению может нанести избыточный полив, особенно в сочетании с тяжёлой уплотнённой почвой. После зимовки в открытом грунте «подушки» могут выглядеть неприглядно – пожелтевшими, с частично засохшими листьями, но они быстро восстанавливаются. Чтобы растение не выходило за пределы отведённой ему территории, может потребоваться своевременная обрезка лишних побегов.

Азорелла в фотографиях