Многолетний листопадный кустарничек отличается длительным цветением и хорошо адаптируется в садах умеренных широт. Благодаря этому свойству и непритязательному уходу индигофера пользуется вниманием цветоводов средней полосы России и других стран постсоветского пространства.
Родина растения – Гималаи, большинство из 674 видов рода Indigofera семейства Бобовые обитает в тропиках и субтропиках, но несколько разновидностей встречается в более прохладных климатических условиях Юго-Восточной Азии.
Название рода связано с латинским словом indigo, в переводе означающем – «синяя краска». Действительно, некоторые виды выращиваются в промышленных масштабах для производства природных красителей синего цвета для тканей, а также басмы – краски для волос.
Различные виды индигоферы обладают габитусом небольшого деревца до 3 м высотой, кустарника или невысокого травянистого растения, характеризующегося быстрыми темпами развития. Пагоны опушены шелковистыми прижатыми ворсинками. Листья непарноперистые, располагаются на побегах супротивно. Дольки листочков овальные, не больше 3-5 см. В пазухах листьев формируются пышные соцветия-кисти из множества мотыльковых цветков розовой, снежно-белой или насыщенно-пурпурной окраски, к сожалению, не имеющих запаха. Плоды – округлые бобы в опушённых стручках, в умеренном климате практически не дозревают.
Виды индигоферы
В культуре средней полосы садоводы используют несколько видов:
Жерара (gerardiana) – среднерослый кустарник высотой до 1,8-2 м с пурпурно-розовыми соцветиями длиной около 15 см. Сизоватые дольки листьев на ночь складываются к черешку. Теплолюбивый вид требует хорошего укрытия на зиму.
Южная (australis) – раскидистый кустарничек с дуговидно поникающими побегами. Ввысь не превышает 1,7-1,8 м. Листва темно-изумрудная, осенью осыпается при малейшем похолодании. Зимует только под укрытием.
Красильная (tinctoria) – травянистый многолетник или полукустарник высотой до полутора метров с тяжёлыми 20-сантиметровыми кистями розовых цветов.
Ложнокрасильная (pseudotinctoria) – рослый кустарник высотой 1,8-2 м родом из Китая. Розовые или лиловые охапки цветов украшают растение с начала июля до ноября. У этого вида декоративные и листья, слегка закрученные, они создают эффект ажурности. Растение нуждается в постоянной обрезке и защите от зимних холодов.
Плакучая (pendula) – изящный солнцелюбивый вид с поникающими побегами. Соцветия розовато-фиолетового оттенка, в длину порой достигают 30 и более сантиметров.
Кириллова (kirilowii) – один из морозоустойчивых видов, выдерживающих низкие температуры средних широт, однако молодые побеги могут обмерзать. Крона кустов овальная, высотой 0,6-1 м. Соцветия розовые, длиной около 15 см, состоят из 2-3-х десятков мотыльковых цветков.
Уход и выращивание индигоферы
Растение не любит порывистых ветров, поэтому для посадки в саду индигоферы выбирают укромный, хорошо освещённый уголок, хотя и слабая полутень также подойдёт. Активно развивается на плодородной садовой почве с нейтральной кислотной реакцией, допускается слегка подкисленный грунт, но он должен быть рыхлым и хорошо дренированным. Однако не сильно сказывается на росте индигоферы и произрастание на скудной песчаной или каменистой почве.
Поливают кустарничек только в сильную жару, при обычной погоде индигофера вполне довольствуется осадками. Весной растение подкармливают азотным удобрением, а накануне закладки бутонов вносят минеральный комплекс. Осенью индигоферу обрезают до уровня 15 см над почвой, вплоть до спила одревесневших пагонов. Весной растение прекрасно идет в рост и снова отращивает побеги не меньше 3 м длиной. Укрывают сухими листьями и лапником, а зимой подкидывают побольше снега.
Размножение индигоферы
Кустарник хорошо вырастает из семян. В северных регионах бобы не успевают созревать, поэтому садоводы применяют летнее черенкование.
Семена индигоферы на рассаду в торфо-песочную смесь высевают в январе. Первые всходы проклевываются уже через неделю-полторы без каких-либо дополнительных приёмов, но в зависимости от качества посадочного материала могут появиться над поверхностью почвы и спустя месяц после посева.
Сеянцы подращивают и переваливают в открытый грунт в середине или конце мая. В южных областях семена сеют прямо в открытый грунт в начале апреля. Всходы прореживают, но можно и пересадить их на другое место, как рассаду. Зацветает индигофера, выращенная из семян, только на 3-4 вегетационный сезон.
Черенки с 2-3 почками нарезают из молодых побегов в июне-июле, прикапывают их в плодородной земле и сверху накрывают стеклянным сосудом либо пластиковой бутылкой со срезанным дном. Обычно укоренение происходит без проблем, но желательно, чтобы саженцы перезимовали в теплице, а уже весной их пересадили в открытый грунт.
Болезни и вредители
В умеренных широтах индигофера болеет редко. Во влажных условиях изредка может поражаться грибковой инфекцией. Вредители на кустарнике также замечаются нечасто, иногда на листьях появляются личинки жуков-листоедов и тля.
