В природных условиях огненное дерево весь год может полыхать крупными алыми цветами-тюльпанами. Да и без цветов кружевная шерстистая листва спатодеи выглядит воздушно и легко.
Родиной растения считается жаркая Африка. Европейцы впервые увидели чудо-дерево с прекрасными алыми и оранжево-красными цветами на Золотом Берегу в 1787 году. Во многих уголках африканского континента – Танзании, Анголе, Кении, Уганде, Замбии - компактная крона спатодеи привлекала взоры путешественников. Местные жители находили всяческое применение различным частям дерева: мягкую древесину использовали для резьбы, из семян готовили еду, несмотря на их токсичность, а сладкую водянистую жидкость из нераскрывшихся цветов употребляли, как тонизирующий напиток. Африканские дети играют бутонами огненного дерева с собирающейся внутри влагой, словно водяными пистолетами.
В настоящее время спатодея распространилась, как декоративное растение, по всему миру – в Австралию, Кубу, Индию, Гавайи, Филиппины и другие тропические зоны, во многих регионах стала опасным инвазивным видом – в Квинсленде, Фиджи, Папуа Новой Гвинее, Шри-Ланке.
Род Спатодея в семействе Бигнониевые – монотипный и включает всего один вид – спатодею колокольчатую.
Внешне растение представляет собой вечнозелёное дерево с овальной кроной, полумягкой древесиной и светло-серой в пятнах корой, способное вырасти ввысь до 10-35 м, но обычно встречаются растения с 20-25-метровой высотой. Из-за хрупкой древесины в стволах взрослых экземпляров много пустот, в которых гнездятся птицы. Дерево нередко теряет старые ветки, которые под своим весом ломаются и падают вниз.
Листья пальчато-рассечённые, блестящие, слегка ворсистые, располагаются супротивно либо в мутовках по 3. Каждый листок состоит из 9-17 продольно-овальных долек 13-15 см длиной, сидящих на коротеньких черешках.
Цветы трубчатые, крупные, алые либо оранжево-шарлаховые, двусторонне-симметричные, собраны в округлые кистевидные соцветия, распускающиеся от наружного края к внутреннему. Лепестки волнистые, тычинки длиной не превышают трубку венчика. Плод – сухая стручковидная коробочка длиной почти 20 см, внутри неё – многочисленные крылатые семена, которые массово разносятся ветром.
Уход и выращивание спатодеи в комнатных условиях
Спатодея – быстрорастущее растение, в природных условиях способна давать ежегодный прирост в 1,5 м. В закрытых помещениях редко вырастает выше 2 м и цветёт в основном только в теплицах и оранжереях, в доме цветение – редкость.
К почвам огненное дерево нетребовательно, растёт в любых землесмесях, но в питательных выглядит декоративнее. Главные требования к грунту – рыхлость и воздухопроницаемость, дренаж при посадке обязателен. На пересадочные процедуры растение реагирует плохо, поэтому его стараются пересаживать нечасто – примерно раз в 3 года.
Предпочитает развиваться в светлых комнатах с достаточной влажностью воздуха – не меньше 65%. Не любит сквозняков и палящего солнца. Оптимальные окна – южные, юго-западные и юго-восточные, но с притенением от ярких лучей.
Температурный режим летом выдерживается в пределах 20-26 градусов тепла, зимой растение содержится в прохладных условиях, но не менее 12 градусов выше нуля. В природе надземная часть дерева погибает при нулевых температурах, хотя корни выживают при 5 градусах мороза и дают корневую поросль.
Увлажнение должно быть регулярным и умеренным, ни пересыхание земляного кома, ни заливание субстрата растение не выносит.
С весны до осени спатодею раз в месяц подкармливают универсальными минеральными удобрениями в концентрации, указанной производителем на упаковке. Неплохо отзывается и на органику, особенно в начале вегетационного периода.
Размножение спатодеи
Растение размножают несколькими способами, один из них даже не совсем привычный для цветовода-любителя.
Черенкование применяется редко – черенки приживаются сложно. Используют неодревесневшие зелёные отростки, которые заглубляют в торфо-песочную землесмесь и создают над ними мини-тепличку. Грунт поливают, края теплички приоткрывают для проветривания. Однако результат не всегда утешительный даже после обработки заглубляемого конца черенка корневином или другим стимулятором корнеобразования.
Наиболее распространённый способ размножения спатодеи – семенной. У семян обрывают округлые крылышки и помещают их во влажную ткань или ватку на пару дней, затем сеют в рыхлую почвосмесь, раскладывая их на расстоянии друг от друга, и накрывают сверху полиэтиленовой плёнкой. Плошки с посевами ставят в тёплое место, а иногда и устраивают нижний подогрев. Всходы появляются через несколько недель, и ёмкости переставляют на постоянное место выращивания в комнате. Ростки в ближайший год стараются не пересаживать и не беспокоить пикированием, поэтому и сеют не густо.
Очень интересный способ размножения спатодеи применяется цветоводами – корневыми порослями. Если деревце даёт такую поросль самостоятельно, её необходимо во время пересадки просто отделить от материнского растения и посадить в отдельный горшок. Но опытные цветоводы отсекают часть корня и помещают её во влажную тёплую торфо-песчаную смесь, накрывают плёнкой сверху и ухаживают как за посевами. Вскоре корни, способные возрождать дерево даже после его полной гибели, дают росток.
Болезни и вредители
При содержании в условиях недостаточной влажности воздуха растение теряет листву. От чрезмерных поливов у спатодеи загнивают корни.
О поражении вредителями информации мало, в природных условиях листья деревьев служат кормом для личинок некоторых жуков, обитающих в тропиках.
Целебные свойства спатодеи
Лекарственные качества растения известны давно. Африканские племена готовили из коры дерева отвар и купали в нём новорождённых детей, чтобы избавить их от различных высыпаний на коже. Взрослые употребляли его как антисептическое средство, а также в виде компрессов к опухшим щекам при зубной боли.
Семена, цветы и корни также использовались в лечебных целях. Экстрактами из коры, листьев и лепестков успешно лечили различные заболевания: малярию, сахарный диабет, дизентерию, отёки конечностей, печёночные колики, кожные сыпи, желудочно-кишечные расстройства, лихорадку и даже ВИЧ-инфекцию.
