Для того, чтобы растения пережили зимние холода необходимо своевременно обеспечить им зимнее укрытие. Существует несколько способов зимней защиты, однако никакое укрытие не поможет, если то или иное растение не является морозостойким.
Подготовка сада к зиме требует времени и сил, особенно если в саду произрастает много различных цветов, кустарников, деревьев, требующих индивидуального подхода. Некоторые растения не нуждаются защите, но молодые кусты, высаженные в текущем году необходимо защитить.
Подготовка растений к зиме начинается еще в июле-августе, к этому времени прекращают подкормки, чтобы не стимулировать рост новых побегов. Однако допустимо внесение удобрений с содержанием фосфора и калия, которые способствуют лучшей зимовке.
Популярными укрывными материалами являются солома, хвоя, сухие опавшие листья, торф, перегной, которыми засыпают почву вокруг кустов и деревьев. Слой должен составлять 10-15 см. В качестве укрывного материала не редко используют лапник.
Наземную часть многолетних растений с незимующими побегами обрезают. К таковым относятся хризантемы, лаконос, рудбекия, лилейники. После обрезки, посадки укрывают сухой опавшей листвой или лапником. Наземную часть некоторых растений срезают после заморозков, к таковым относится хоста, пионы. В сухом укрытии листвой или лапником нуждаются анемоны, пенстемоны.
Клематисы, цветущие на прошлогодних побегах не обрезают. В середине октября вырезают слабые, сухие побеги, верхушки обрезают до первой хорошо вызревшей почки. Лиану скручивают кольцом и укладывают на землю. Сверху насыпают слой сухой опавшей листвы, сверху закрывают деревянным ящиком (его устанавливают на кирпичи или камни, чтобы была циркуляция воздуха). Затем ящик накрывают полиэтиленом.
В сентябре обрезают наземную часть лилий. После наступления заморозков посадки укрывают сухой опавшей листвой.
Многолетние растения, высаженные группами, мульчируют смесью из перепревшего торфа и древесной щепы или смесью из древесной щепы и древесных опилков. Слой мульчи должен составлять 5-7 см. Альпийские горки накрывают сверху лутрасилом, прижав края камнями.
В начале октября выкапывают и отправляют на хранение корнеклубни георгин, луковицы гладиолусов, крокосмии, клубни бегонии и корневища канны. Луковичные (нарциссы, безвременник, пролеска, кандык, хионодокса, тюльпаны) высаживают в грунт до середины сентября, чтобы растения успели укорениться. При более поздней посадке, растениям обеспечивают укрытие опилками или торфом.
После наступления холодов, посадки рябчиков, крокусов, ирисов мульчируют 10 см. слоем перегноя, компоста или торфа.
Укрытие растений на зиму важное мероприятие для сохранения декоративности сада. Укрытия требуют такие красивоцветущие кустарники как форзиция, самшит, вейгела. Для защиты подобных растений используют мешковину, джут.
Теплолюбивые растения, например рододендроны, укрывают, когда ночная температура воздуха опускается до -10 градусов. Рододендроны обильно поливают до первых заморозков, только потом обеспечивают укрытие. Почву вокруг рододендрона, а так же других растений растущих на кислых почвах (вереск), мульчируют торфом, хвоей.
Подготовка сада к зиме дело достаточно хлопотное, особенно если сад большой и состоит из ценных растений, например роз. Укрытие плетистых роз и штамбовых требует больших усилий, нежели укрытие иных растений. Укрытие обеспечивают спустя неделю после наступления заморозков. Кусты окучивают почвой на 30 см. Гнущиеся стебли пригибают к земле. Над посадками устанавливают деревянный короб (воздушно-сухое укрытие), который сверху накрывают пленкой, чтобы через возможные щели не проникала влага. Кусты роз (за исключением плетистых и тех, которые цветут на побегах прошло года) подрезают (не под корень), удаляют опавшую листву из-под кустов. Кусты оборачивают нетканым материалом, внутрь которого закладывают солому. Дикая роза, шиповник в зимнем укрытии не нуждается.
Газонная трава тоже требует подготовки к зиме. Осенью с газона убирают опавшую листву, в начале октября газон подкармливают калийными удобрениями. До того как выпадет снег, газон лучше подстричь, высота травы не должна превышать 5 см.
Ветки раскидистых кустов аккуратно связывают веревкой (бечевкой), только потом обматывают лапником или мешковиной. Вокруг кустарников с ломкими ветвями устанавливают каркасы, поверх каркаса настилают любой нетканый материал. Допустимо использование белого лутрасила плотностью до 30 УФ.
Плодовые деревья требуют особого подхода, с деревьев снимают плоды (плоды не используют для компоста), убирают листву под деревом. Затем почву вокруг мульчируют.
Подготовка сада к зиме предполагает заботу не только о многолетних, но и о двулетних растениях. К примеру, гвоздику турецкую, незабудки, анютины глазки укрывают слоем соломы или слоем сухой листвы. Поверх укрытия накидывают полиэтиленовую пленку, которую закрепляют камнями, кирпичами или иными тяжелыми предметами.
Водные растения, например стрелолист, лизихитон, понтедерию и другие теплолюбивые виды перемещают в самую глубокую часть пруда, где не промерзает вода. Если пруд не глубокий и полностью промерзает зимой, то растения переносят в закрытое прохладное помещение с минимумом света. Обычно водные растения выращивают в контейнерах, которые не сложно переместить в емкость с водой. Почва всегда должна оставаться влажной.
На заметку
Следует помнить, что обеспечивая «шалашное» укрытие возрастает риск появления внутри них грызунов. Поэтому внутрь укрытия помещают еще и отраву для мышей. В ином случае за зиму мыши сгрызут кору ценных (особенно плодовых) деревьев и кустарников.
В течение зимы следует следить за слоем снега. Исследования показали, что многолетние растения в декабре должны быть покрыты 10 см слоем снега, а в январе и в феврале – 25-40 см слоем. Если растения высажены там, где снег часто выдувается, то следует сделать искусственную преграду для задержания снега. Для этого вокруг кустов набрасывают ветки.
Зимой не редки случаи обледенения и налипания снега на ветках деревьев, кустарников. Обледенение может стать причиной поломки веток, подо льдом могут погибнуть почки, поэтому зимой следует аккуратно стряхивать мокрый снег и наледь с декоративных деревьев, кустарников, а так же с плодовых и фруктовых деревьев. Однако не следует без особой необходимости стряхивать снег, т.к. он служит естественной защитой.
Подготовка сада к зиме занятие трудоемкое, но не меньшего труда требует снятие укрытий весной. Зимнее укрытие снимают весной, когда установится температура воздуха около 0-5 градусов тепла (примерно вторая половина марта). Если укрытие многослойное, то его следует убирать постепенно, чтобы растение смогло адаптироваться к новым условиям.