Издали и на фотографии это растение похоже на загадочную мягкую игрушку. И только при ближайшем рассмотрении понимаешь, что пред тобой, действительно, представитель растительного мира.
Это довольно редкое растение, произрастающее в Гималаях, горах Непала и в Китае на высоте от 2000 до 5000 метров над уровнем моря. В китайской и тибетской медицине оно считается лекарственным и используется как общеукрепляющее и тонизирующее средство.
Эриофитон – многолетник из семейства губоцветных, имеет толстый корень, который позволяет ему расти на скудной, каменистой почве, на скалах и ледниковых моренах. Высота стебля 10–20 см, на нём густо расположены сизо-зелёные листья, опушённые длинными мягкими и светлыми волосками, которые придают растению сходство с маленьким пушистым зверьком. Листовая пластинка ромбической формы, заострённая на вершине и зубчатая по краям, в длину 3–4 см. Кроме того, есть ещё прикорневые листья, но они гладкие и почти бесцветные.
Цветки у эриофитона тоже опушённые, без запаха, розовые или пурпурные, собраны в соцветие. Венчик цветка, как у всех представителей губоцветных, вытянутый, трубчатый, длиной 2–2,5 см, чашечка колокольчатая, высотой 1,5 см. Цветение довольно продолжительное и приходится на июль – сентябрь, а плодоношение и созревание семян – на сентябрь – октябрь.
Распространённые виды эриофитона
Из видов этого рода, возделываемых в культуре, известен только один – Эриофитон Уоллича, названный в честь британского ботаника Натаниэла Валлиха (фамилия в русскоязычной транскрипции), исследовавшего растительный мир Индии и других сопредельных с ней областей в первой половине 19 века.
Не только в обычных садах, а даже в коллекциях любителей растительной экзотики эриофитон очень редкий гость. Вне ареала своего естественного распространения массово выращивают его лишь в некоторых специализированных питомниках. Как декоративное и крайне необычное растение эриофитон мог бы более широко использоваться в озеленении и украшении альпийских горок и каменистых садиков. Если бы был менее капризен и чувствителен к влажному климату.
Уход и выращивание эриофитона
Помня о том, что эриофитон привык расти на каменистой почве, подходящий грунт для его выращивания легко составить из смеси хорошо перепревшего перегноя пополам с гравием. Можно также добавить в эту смесь одну часть речного песка.
Прямые солнечные лучи он не любит, предпочитает легкую затенённость. Наиболее благоприятная температура окружающего воздуха 18–20 градусов тепла. Причём отклонение в сторону понижения от этих пределов растением переносятся лучше, чем в сторону повышения.
Оправдывая своё высокогорное происхождение, эриофитон относится к холодостойким растениям и способен выдерживать даже отрицательные температуры, однако в условиях холодных зим укрытие ему необходимо. Во время вегетации и цветения требуется регулярный полив. При этом желательно, чтобы влага не попадала и не задерживалась на мохнатых листьях. На той высоте, где обычно встречается эриофитон, влажность воздуха бывает намного ниже, чем на равнине. Поэтому выращивание эриофитона в местностях, где содержание влаги в воздухе в летний период постоянно превышает 75–80%, скорее всего, обречено на неудачу.
О специфических требованиях к составу вносимых удобрений ничего не известно. Поэтому лучше эту потребность выявлять опытным путем, используя одно- или многокомпонентные минеральные удобрения в небольшой дозировке.
Размножение эриофитона
Размножают эриофитон исключительно семенным безрассадным способом. Причём семена должны быть свежесобранными, потому что очень быстро теряют всхожесть. И в этом кроется еще одна причина его малого распространения в культуре. Ведь посев приходится на осеннюю пору, и всходы в открытом грунте могут быть ещё не готовы к зимовке. А пересадку с места на место это растение переносит тяжело.
Поэтому самостоятельно вырастить этого зелёного «пушистика» из семян без специальных знаний и навыков мало кому удастся. Лучше обратиться в питомник и приобрести уже готовое растение.
Болезни и вредители
Информации о болезнях и вредителях, характерных для эриофитона при выращивании в культуре, пока не накоплено. Зато доподлинно известно, что главный его «враг» – это повышенная влажность, которая особенно опасна зимой. Поэтому при укрытии данного растения в первую очередь необходимо предусмотреть меры защиты не от заморозка, а от выпревания и поражения корневой и стеблевой гнилью.
Эриофитон в фотографиях
