Согласно античной мифологии, именно этот цветок стал причиной того, что дочь Зевса Персефона стала владычицей подземного царства.
Когда, не устояв перед необычайной красотой, Персефона сорвала цветок, земная твердь разверзлась, и Аид, известный как Бог подземного царства мёртвых, похитил её, сделав своей женой. Исходя из этого, у одних народов асофоделюс является символом траура, а у других, наоборот, – бессмертия. Название же этому, действительно очень красивому растению, дал Гомер в своей знаменитой поэме «Одиссея». Дословно в переводе с греческого языка оно означает «ничто его не превосходит».
Асфоделюс встречается также под названиями асфодел и асфоделус. Это типовой род семейства Асфоделиевые, который объединяет одно-, но чаще многолетние, красивоцветущие травянистые растения. Раньше его относили к семейству Лилейные, а многие и сегодня ошибочно принимают за лилейник. Внешне цветы и листья этих растений, действительно, похожи. Каждый цветок асфоделюса диаметром 3–4 см, состоит из шести широко раскрытых продолговатых, заострённых на вершине лепестков и длинных тычиночных нитей. Лепестки окрашены в белый, розовый или желтоватый цвета, иногда разделённых надвое яркой пурпурной полосой или с чёткими буроватыми жилками.
Цветы собраны в плотные метельчатые или колосовидные соцветия, расположенные на вершине прямого безлистного цветоноса, высота которого может быть от 60 см и выше 1 метра. Хотя есть и низкорослые виды. Цветы раскрываются весной или в начале лета, однако цветение продолжается всего две недели, после этого растение теряет свою привлекательность. У асфоделюса – многочисленные, но только прикорневые листья. Они длинные, до 40–60 см, насыщенного зелёного цвета, по форме линейные или желобчатые, изогнутые или почти вертикальные. После цветения листья начинают постепенно засыхать вместе с цветоносом. Поэтому уже во второй половине лета на клумбе, если заранее не предусмотреть посадку других маскирующих декоративных растений, может образоваться пустое пятно.
В древности асфоделюс ценился не только за декоративные свойства. В его толстых корнях, которые у многолетников имеют форму клубней, содержится много крахмала. В некоторых странах и до сих пор их перемалывают, используя для приготовления, так называемого асофодельного хлеба.
Распространённые и популярные виды
Асфоделюс (Asphodelus) – это род исчезающих растений. Он объединяет 19 видов, многие из которых занесены в Красную книгу. В культуре асфоделюс, очевидно, из-за короткого срока цветения тоже, не слишком распространён. К наиболее популярным можно отнести а. белый, а другие виды встречаются редко.
Белый (A. albus) - наиболее типичный, известный с древности, представитель рода. Многолетник, высотой до 120 см, стебель голый прямой, листья желобчатые, шириной 1,5 см, длиной до 60 см. Цветочные кисти простые либо немного ветвящиеся. Цветки от 2 до 4 см в диаметре, прицветники бурые, а лепестки белые или розоватые с бордовыми или зелёными жилками, тычинки с треугольным основанием.
Ветвистый (А.ramosus) - очень похожий на предыдущий вид. Внешне отличается лишь желтоватыми прицветниками и более крупным плодом – коробочкой размером с вишню. Встречается также под названием а. вишнёвый (А. cerasiferus). В диком виде растёт в Испании, Франции и других странах Западного Средиземноморья, где также и культивируется в декоративных целях.
Дудчатый (А. fistulosus) - известен также под названием луковый сорняк. Однолетник, высотой не более 40 см. Стебель безлистный, Цветки мелкие, светло-розовые, в небольших рыхлых ветвящихся соцветиях. Помимо Средиземноморья, встречается также в Западной Европе, Сирии, Иране и Афганистане.
Бесстебельный ( A. Acaulis) - вечнозелёный многолетник в естественных природных условиях. Листья плоские светло-зелёные, собраны в прикорневую розетку. Их длина около 20 см, а ширина самой розетки – до 20 см. Цветки диаметром до 4 см, воронковидные, белые или розоватые с полосками. Из розетки вырастает цветочная стрелка высотой до 15 см. Соцветие – рыхлая сильно ветвящаяся кисть.
Мягкий (А. aestivus) - вид представлен крупными многолетними растениями, высотой до 1 м. Растёт в виде густого пучка, образованного широкими плоскими линейными листьями. Цветки белые или розоватые с бурой полосой посередине, 5–8 см в диаметре, отличается также зеленовато-белыми прицветниками. Соцветие в виде разветвленной метёлки. В толстых мясистых корнях запасается влага и питательные вещества, за счёт чего растения могут переносить сильную засуху.
Уход и выращивание асфоделюса
Асфоделюс считается некапризным, простым в уходе и выращивании растением. Может расти на любых почвах, но лучше всего подойдут лёгкие суглинистые или песчано-суглинистые, умеренно плодородные. При выращивании в теплицах или в домашних условиях в основной грунт можно добавить компост, а при посадке в открытый грунт устраивают дренирующую «подушку» из щебня. Ёмкость под горшок, учитывая большой объём корней, нужна большая и глубокая.
В саду для растения выбирают солнечные, тёплые, защищённые от ветра участки. В домашних условиях тоже необходимо хорошее освещение. Это южное теплолюбивое растение может переносить зимние морозы до –15°C без укрытия, поэтому легко выращивается в средних широтах. При выращивании в комнатных условиях после цветения и отмирания листьев горшок с сохранившейся корневой системой рекомендуется перенести в прохладное место и вновь занести в тепло через 3 месяца.
Благодаря способности накапливать в корнях значительные запасы не только питательных веществ, но и влаги, асфоделюс является засухоустойчивым растением. Поэтому полив должен быть редким и умеренным. Поливы желательно чередовать с рыхлением почвы. В регулярных подкормках тоже нет необходимости. Растение достаточно подкормить всего лишь раз – весной до начала цветения. Как на органические, так и на минеральные удобрения асфоделюс реагирует одинаково хорошо. Пересаживают растения на новое место или в другую ёмкость по мере разрастания корней, которые можно разделить на части и использовать для размножения.
Размножение асфоделюса
Размножение возможно как семенным способом, так и делением корневищ. Покупая семена, следует учитывать, что они быстро теряют всхожесть, а также нуждаются в холодной стратификации в течение 1,5- 2 месяцев. Поэтому посев желательно проводить в первый год сбора семян под зиму или ранней весной в контейнеры, установленные на холодном подоконнике. Всходы появляются дружно и через некоторое время нуждаются в пикировке. Однако зацветают выращенные из семян многолетники обычно только на пятый или шестой год. Исходя из этого, вегетативный способ более предпочтителен.
Разделение взрослых растений лучше всего проводить в конце лета. В августе их выкапывают и осторожно, так как корни очень хрупкие, разделяют кусты на несколько розеток. Важно, чтобы у каждой была хотя бы одна почка роста и свой пучок корней. На корнях не должно быть признаков гнили и плесени. Высаживают разделённые растения на глубину 5-8 см, расстояние между кустами – не менее 30–40 см.
Болезни и вредители
Больше всего асфоделюс может пострадать от переувлажнения, вследствие избыточного полива, плохого дренажа или подтопления талыми водами. Это приводит к загниванию корней и гибели растений. Из вредителей растение подвержено нападению тли, с которой рекомендуется бороться стандартными методами.
